Como sabemos que ocurrirá y eventualmente con más fuerza que el anterior, como ciudadanía nos hemos educado, activa y pasivamente, para saber cómo reaccionar cuando ocurra. Y como sociedad y Estado también lo hemos hecho para responder a la emergencia y a la reconstrucción posterior. Ello, sin contar la enorme bondad que muestran todos, incluso los afectados, para con los demás.
Hemos dotado al país de normas sísmicas para la construcción que son un ejemplo para el mundo. Estas nos hacen sentir tan seguros que buena parte de nosotros no mueve un dedo si el temblor es de menos de 6 grados y, cuando pasa de eso, recién decimos: “Está temblando”. Aunque quizá en esa confianza se esté incubando un gran problema.
Sabemos que no debemos construir en zonas inundables: esas que están en quebradas secas, a orillas de ríos, humedales y otros cuerpos de agua. Sabemos que el clima a nivel mundial está cambiando y que fenómenos naturales necesarios, como las lluvias, se verán alterados, a veces disminuyendo drásticamente su frecuencia hasta generar sequías y, en otros casos, provocando inundaciones que harían que los seguidores de Noé empezaran a construir una nueva arca.
Sabemos, con distintos grados de certeza, cuándo lloverá, cuánto aproximadamente y hasta con qué intensidad lo hará. Incluso sabemos que esa agua puede “revivir” cauces secos donde hoy se desarrollan actividades como agricultura y ganadería junto a caminos, casas sin ninguna medida que haga pensar que en un futuro mediato la naturaleza puede reclamar lo que siempre le ha pertenecido.
Hay un fenómeno que todavía conocemos poco en Chile: los tornados, de los que los mismos meteorólogos dicen estar aprendiendo y con ello a pronosticar dónde existen probabilidades de que ocurran. Duda no me cabe que se podría saber más si el Estado se metiera la mano en el bolsillo para invertir en una red de radares atmosféricos, costo ínfimo al lado de las vidas que eventualmente se salvarían.
Sabemos que no debemos construir en zonas donde la mecánica de suelos indica que no es posible hacerlo simplemente porque no resistirán el peso de la estructura, y que lo aconsejable sería destinarlas a otro uso, agricultura por ejemplo. Pero aun así construimos sobre ellas.
Sabemos que un volcán, por muy inactivo que esté, algún día despertará. Sabemos que cuando entra en procesos eruptivos no debemos acercarnos a él y, ¿adivinen? No falta el que cree ser pariente de volcano y lo hace.
Hoy también podemos monitorearlos y mantener sistemas de alerta para que nos alejemos. Lamentablemente, la recurrencia de las erupciones, al menos en Chile, supera por mucho la vida de una persona. Establecemos entonces emplazamientos en ellos o cerca, muy cerca de ellos, quizá esperando que cuando ocurra no nos pase a nosotros, sino a la generación siguiente.
Sabemos que el inmenso mar es, a la vez, una mortal trampa para quienes lo desafían y, aun así, muchos parecen despreciarlo y se arriesgan innecesariamente cuando van a mojarse las patitas, tomar una selfie del oleaje durante una tormenta o durante ciclos de marejadas anormales. Las mismas que también sabemos, con bastante anticipación, cuándo y dónde ocurrirán e incluso, aproximadamente, qué altura tendrán.
En pleno siglo XXI es increíble lo que sabemos del comportamiento de la naturaleza y, al mismo tiempo, cuánto ignoramos de ella. Pero lo que conocemos es más que suficiente para razonar y tomar las mejores decisiones sobre dónde, cómo y con qué construir, por ejemplo, un hospital para que este no se inunde.
Se dice que lo recomendable es diseñar pensando en el peor de los casos, con el tejo pasado, como decimos en Chile. Lamentablemente, lo que no sabemos o no entendemos es por qué no lo hacemos como debiera ser.
¿Ahorrar costos? ¿Sacrificar calidad por unos pesos menos? En la construcción de obras públicas, casas o edificios, hacerlo puede constituir un riesgo que incluso puede llegar a ser criminal.
También pudiera ser que se acorten los plazos de construcción para que las autoridades puedan salir en esa fotografía que los hace verse como estadistas.
Es raro. Muchos, cuando están al mando de una nación, hablan de proyectarla a 30, 40, 50 años o incluso más allá del siglo en que viven. Pero a la hora de enfrentar de manera adecuada los enormes desafíos que la naturaleza nos impone, prima el fatídico cortoplacismo.
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